年轻的拿破仑·波拿巴那时刚刚26岁，他却无心加入狂欢的队伍。因为平息了外省暴乱，他现在已经是声名赫赫、智勇双全的将军了。可是他依然雄心勃勃．渴望着新的征服。当年10月，约瑟芬到他的办公室造访．他便情不自禁地想征服她。那时新寡的约瑟芬31岁，声名狼藉。约瑟芬洋溢着异国风情，她身上每一个细胞都散发着慵懒与情欲。另外，她早已有了放纵不羁的声名．而害羞的拿破仑却渴望着婚姻。尽管如此，她还是邀请拿破仑到她举办的周末晚会，拿破仑觉得自己被接受了。
晚会上拿破仑感到格外不自在。巴黎的大作家、大思想家全都到场，还有一些幸免遇难的王族成员——事实上约瑟芬就是子爵，她曾险些被送上断头台。女人们令人眼花缭乱，有些女宾比女主人还要漂亮，然而男人们都被约瑟芬优雅的举止、女王般的风度所吸引，全都不离她的左右。有几次她离开了身边那些男人，款步走到拿破仑身边。约瑟芬的关注使他惴惴不安的心情得到前所未有的慰藉。
他开始不断地造访。有时约瑟芬根本不搭理他．他就气冲冲地离开。可第二天他就会收到约瑟芬热情洋溢的情书，于是他又冲到她身边。很快，他与她在一起的时间越来越多。她时而忧郁满胸，时而怒火中烧，时而泣涕涟涟，而这只能让他更加狂热。1796年3月，约瑟芬嫁给了拿破仑。
婚后第三天，拿破仑要到意大利北部参加攻克奥地利的战斗。“我日思夜想的都是你，”他在从国外写给妻子的信中这样写道：“你的音容笑貌如在眼前，令我魂牵梦绕。”他的将军看出他心有旁骛：他会提前离开会场，花几个小时写情书；要不就凝视挂在脖子上的约瑟芬小像。遥远的距离使拿破仑无法忍受。他只要觉察出约瑟芬信中一点点的冷淡——比如没有及时回信，或是信中缺少热情，都会令他发狂。而约瑟芬又不愿到意大利来。为了早日回到约瑟芬身边，他必须早日结束战斗。他开始极端狂热地对付敌人，因此犯了一些错误。“我只为约瑟芬而活。”他写道：“我所做的一切只是为了靠近你，为了你牺牲生命也在所不惜。”他的信变得越来越热情洋溢．欲火难禁。约瑟芬的朋友看到了这些信：“笔迹几乎无法辨认，拼写哆哆嗦嗦，字体看起来非常怪异，无法看清……这个女人有着怎样的地位啊——她是整个部队胜利前进的原动力。”
几个月过去了。拿破仑一再请求约瑟芬到意大利来，可约瑟芬都找借口拒绝了。终于有一天约瑟芬答应到拿破仑的指挥部所在地布雷西亚来。但在路上她差点与敌人正面相遇，于是改路到米兰。拿破仑也离开布雷西亚到了前线，当他回来时却发现约瑟芬没有来。他大骂敌将沃尔萨将军，发誓要报仇雪恨。接下来的几个月里，他的精力全都用在这两个目标上面：沃尔萨和约瑟芬。他兴致勃勃地奔她而去，却总是扑个空，“我推掉一切事情，追到米兰，直奔你的住所，想把你紧紧搂在怀里。可你却不在!”拿破仑不禁勃然大怒。可当他最后抓到约瑟芬．怒气却被她浅浅的一笑融化。他和她坐在幽暗的马车里出游，久去不归。与此同时他的将军们大为恼火——会议无法进行，命令和战术全靠临场发挥。后来拿破仑在信中写道：“世上没有哪个女人能如此彻底地占据男人的心。”然而他们相聚的时光是短暂的。在长达近一年的战争中，拿破仑只与他的新娘度过了15天的美妙时光。
拿破仑后来听到他在意大利期间，约瑟芬蓄养情人的传闻。他的热情开始减退，自己也有了数不清的情人。然而约瑟芬从不担心自己会失宠：几滴眼泪，几出闹剧，几许冷漠，他依然会拜倒在她的石榴裙下。1804年，他封她为皇后。假如她能为他生个儿子，她就永远不会被废。拿破仑临终之际，发出的最后声音就是“约瑟芬”。
在法国革命期间，约瑟芬在走上断头台的前几分钟意外获救。这件事使她的心中再无幻想，只致力于两个目的：及时行乐，再找一个能供她享乐的男人。她很早就把目光锁定在拿破仑身上。他很年轻，有着不可估量的未来。在他平静的外表下，约瑟芬感觉到他感情丰富、好胜心强。这没有使约瑟芬退却，因为这只表明他没有安全感，内心软弱。这样的人很容易征服。首先，约瑟芬顺应他的心情，用女性的优雅柔媚打动他，用含情脉脉的眼神、深情款款的举止温暖他．让他燃起拥有她的欲望。一旦她点燃了他的激情，她就开始吊他的胃口，远离他、折磨他。事实上，追求过程中的痛苦恰好满足了拿破仑的自虐欲。他像在战场上征服敌人一样，渴望征服她独立不羁的精神。
人的天性中有一种反常的倾向。越是轻易得到的事情越没有兴趣；我们只会对那些无法完全拥有，敢于拒绝的人燃起热情。最强大的诱惑力来自于你转身离开，让别人反过来追你的能力，而你则迟迟不让他们满意。很多人在这方面判断有误。因为怕别人会丧失兴趣，因而很快举手投降；或是竭力满足对方的愿望，以为这样才有魅力。事实恰好相反：一旦你满足了某个人，你就没了新鲜感．完全敞开胸怀就意味着对方稍不如意就会兴致全无。记住：在恋爱中，虚荣心是至关重要的。让对方总担心你会抽身离开，他就会一直关注你，在意你。要激起对方内心深处的不安全感，要让对方害怕——怕你看穿他们，怕你失去激情。这种不安全感极其有效。之后，当你一旦使对方对你、对自己都无法确定、不知所措时，就再次给他希望，让他欲火复燃。热了冷，冷了热——这种变幻无常的媚惑会出乎意料地让人愉悦，激发情趣，让自己永远保持新鲜感。不要被对方的愤怒吓倒——这说明他已经俯首称臣了。
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